O projecto Jardins e Hortos Pedagógicos é dirigido às Escolas de Ensino Básico de 1.º Ciclo e Jardins-de-Infância promovendo a criação de espaços de horta-jardim que relacionem a aprendizagem na área da horticultura e jardinagem com o currículo escolar.

A iniciativa é desenvolvida com base nos conceitos da agricultura biológica e prevê a construção de canteiros sobrelevados divididos em secções, com o objectivo de integrar o cultivo de plantas variadas em cada secção. Assim vão ser cultivadas plantas aromáticas, plantas de flor e plantas hortícolas.

O número de plantas em cada secção é determinado pelo tamanho individual de cada planta. Por exemplo, um tomateiro ou brócolo ocupará uma secção completa, assim como algumas plantas aromáticas como os orégãos, manjerona ou hortelã, enquanto outras plantas como os morangueiros ou as alfaces podem ser plantadas até 4 por secção, ou até 16 por secção como é o caso dos rabanetes. A produtividade deste tipo de canteiro é cinco vezes superior à de outro plantado de forma tradicional.

A organização dos canteiros sobrelevados proporciona diversos benefícios como o controlo de pragas e doenças; o mais fácil controlo de ervas daninhas; ao utilizar associações vegetais de espécies que funcionam como repelentes naturais de pragas, não é necessário utilizar pesticidas; implica menor exigência em água, já que a mistura de solo utilizada tem propriedades de elevada retenção de água; menor necessidade de mobilização e melhor acessibilidade.

Este ano encontram-se envolvidas 11 Escolas Básicas do 1.º Ciclo e 6 Jardins-de-Infância.

- Escola Básica do 1.º ciclo do Bairro Novo - Seixal; da Quinta das Inglesinhas; de Santa Marta de Corroios; da Amora; das Paivas; de São Nicolau; Nuno Álvares Pereira; José Afonso; de Corroios; do Alto do Moinho; e do Fogueteiro

- Jardim-de-infância da Quinta da Princesa; da Quinta do Campo; do Casal do Marco; do Fogueteiro; da Quinta do Conde de Portalegre; de Santa Marta do Corroios

Este espaço vai permitir às crianças o contacto com as diversas culturas, apreendendo noções, conceitos, técnicas e o cruzamento com programa curricular com o 1.º Ciclo. Pretende-se que descubram novas relações entre a natureza e a sociedade ao aprenderem noções de preparação das terras, plantação e sementeiras, utilização de ferramentas e conhecimento dos ciclos de vida das espécies utilizadas, identificar factores naturais que as influenciam, conhecer as partes constitutivas das plantas, diferenciar plantas e as suas utilizações, etc.

Poderão visualizar em campo conceitos matemáticos simples como grandezas e medidas (largura, comprimento, áreas, alturas, etc), geometria, e conceitos fundamentais relacionados com as ciências naturais, estudo do meio e educação ambiental.

Durante este ano está agendada uma formação intitulada  de “A Horta - Jardim biológica”, nos dias 6 de Fevereiro, 20 de Março, 17 de Abril, 8 de Maio, 5 e 19 de Junho, efectuada em parceria com o Centro de Formação de Associação de Escolas do Concelho do Seixal. Esta formação destina-se aos professores e educadores de infância responsáveis pelo Projecto de Jardins e Hortos Pedagógicos nas escolas participantes e tem como objectivos reconhecer os benefícios de uma horta escolar; planear a implantação e a manutenção, ao longo do ano, de uma horta biológica; aumentar a responsabilidade e participação activa na defesa das problemáticas ambientais; aumentar a motivação e autonomia de professores, educadores e alunos através da compreensão dos processos biológicos e abióticos inerentes ao espaço criado; e incentivar e educar os alunos para a prática de uma alimentação saudável.