A exposição contínua a níveis de ruído elevados pode causar graves efeitos sobre a saúde do Homem, que se manifestam fundamentalmente ao nível fisiológico, psicológico e social. O grau de afetação resultante depende das características da própria fonte, frequência e intensidade do ruído, da sensibilidade do recetor e da duração da exposição ao ruído.

Segundo a Organização Mundial de Saúde (OMS) a exposição contínua a níveis de ruído superiores a 50 decibéis pode causar deficiência auditiva, verificando-se, no entanto, variação considerável de indivíduo para indivíduo relativamente à suscetibilidade ao ruído. No quadro seguinte são apresentados alguns padrões estabelecidos e que indicam níveis de ruído que, em média, uma pessoa pode tolerar e respetivos efeitos na saúde.

Efeitos do ruído na saúde

Níveis de Ruído	Reação	Efeitos Negativos	Exemplos de Locais
< 50 dB(A) (limite da OMS)	Confortável	Nenhum	Rua sem tráfego
> 50 dB(A)	O ORGANISMO HUMANO COMEÇA A SOFRER OS IMPACTES DO RUÍDO
55 dB(A) a 65 dB(A)	Estado de alerta, tensão	Diminui o poder de concentração e prejudica a produtividade no trabalho intelectual	Serviços /Escritórios
65 dB(A) a 70 dB(A)	O organismo reage para tentar adaptar-se ao ambiente, reduzindo as defesas	•  Aumenta o nível de cortisona no sangue, diminuindo a resistência imunológica; •  Induz a libertação de endorfina, tornando o organismo dependente (o que leva a que muitas pessoas só consigam dormir com a televisão ou o rádio ligados, quando o ambiente é silencioso); •  Aumenta a concentração de colesterol no sangue.	Bar ou restaurante lotado
> 70 dB(A)	O organismo fica sujeito a tensão degenerativa além de perturbar a saúde mental	•  Aumentam os riscos de enfarte, infeções, entre outras doenças sérias.	Ruas de tráfego intenso

Conheça ainda mais algumas informações importantes a considerar sobra sobre a Escala do Ruído.